Com a confirmação do clássico ABC e América na final do primeiro turno, a Federação Norte-rio-grandense de Futebol (FNF), junto com as autoridades de Segurança do Estado e mais os representantes do Ministério Público decidiram tomar algumas medidas apontadas como importantes. A primeira delas foi a confirmação do adiamento do dia do confronto, que sai da Quarta-Feira de Cinzas, para quinta-feira, dia 23, sendo mantidos a hora (20h30) e o local do jogo (Nazarenão). Outra decisão é que está liberada a presença das duas torcidas no estádio.

As decisões ocorreram após a visita de uma comissão formada pelo presidente da FNF, José Vanildo, do promotor Luiz Eduardo Marinho e do coronel Alarico Azevedo e representantes do América a Goianinha, onde foi realizada uma vistoria em toda área do estádio.  Depois a Polícia Militar garantiu as condições de segurança necessárias para realização do espetáculo no local.

Levando em consideração que, na Quarta-Feira de Cinzas, ainda existem muitas programações carnavalescas no estado e que neste dia as tropas da PM – deslocadas para o interior -estarão regressando para Natal, bem como ocorrerá um grande fluxo de veículos na BR-101 fazendo o mesmo trajeto, José Vanildo afirmou que resolveu atender o apelo das autoridades e baixar resolução adiando o confronto.

Com relação a segurança, o coronel Alarico disse que a estrutura do clássico será a mesma utilizada nos jogos em Natal. “Vamos contar com um efetivo de 400 homens e com auxílio da Polícia Rodoviária Federal. O policiamento interno do Nazarenão será realizado pelo  Batalhão de Choque, o externo ficará a cargo da Cavalaria e dos homens do 8º Batalhão, sediado em Nova Cruz e que também possui companhias em Goianinha e Canguaretama. Integrantes do batalhão feminino também vão integrar esse efetivo”, adiantou Alarico Azevedo.

O policial fez questão de dar um conselho a quem pretende prestigiar o espetáculo. “É melhor não beber e ir para o Nazarenão apenas com intuito de torcer e apoiar o seu time. Quem for lá pensando em brigar ou praticar desordens, na certa terá problema com a Polícia. Aquela região estará muito bem vigiada”, disse.

O presidente do América, Alex Padang, ressaltou que o estádio Nazarenão passará por um grande teste, ele que inicialmente se mostrava contrário a realização de um clássico no local aberto para as duas torcidas, agora aposta na força policial para conter a onda de violência.

“A maioria absoluta dos integrantes das torcidas de América e ABC são de cidadãos de bem, que trabalham e têm no futebol um meio de diversão. Não podemos deixar que um grupo de 20 ou 30 indivíduos mal intencionados acabe com a diversão de milhares de pessoas”, destacou Padang.

ABC não faz objeções às mudanças e se diz satisfeito

Se em princípio a diretoria do ABC se mostrava contrária ao adiamento da primeira partida da final do 1º turno do Estadual, pode-se dizer que o ato baixado pela Federação Norte-Riograndense de Futebol – passando o jogo para o próximo dia 23 – já não é visto da mesma forma. O vice-presidente de futebol do alvinegro, Flávio Anselmo, confessou ter mudado de ideia: “acredito que a decisão foi melhor para todos”, ressaltou.

O dirigente disse ter ficado satisfeito não só com a alteração, que permitirá aos clubes darem um dia de folga aos atletas durante o Carnaval, bem como com a quantidade de ingressos que a diretoria americana decidiu colocar a disposição do ABC.

“Não temos do que reclamar, pela lei eles teriam de nos passar apenas 600 ingressos. Como estarão nos passando mil, o ABC irá contar com um bom efetivo de representantes em Goianinha. Mas peço aos nossos torcedores que procurem garantir logo os seus ingressos, pois não será permitida a venda no dia do jogo no estádio”, frisou.

O promotor de Defesa do Estatuto do Torcedor, Luiz Eduardo Marinho, como autoridade, ficou satisfeito com a solução encontrada. “A torcida do ABC ficará completamente isolada da do América. A prefeitura prometeu colocar tapumes para separar a parte reservada aos abecedistas que terão acesso ao seu local no estádio, pelo portão lateral. Lá também vai funcionar o estacionamento exclusivo para imprensa e os torcedores do ABC”, informou. Como cidadão e torcedor, Luiz Eduardo continua achando que o melhor local para abrigar o clássico continua sendo o Frasqueirão,

O presidente do América, Alex Padang confirmou a majoração no preço dos ingressos, que vão custar R$ 40,00 (inteira) e R$ 20,00 para estudantes e idosos. “É um espetáculo diferente”, disse.

Sistema defensivo é o ponto fraco

O que era especulação, se confirmou na tarde de ontem. O vice presidente de futebol do ABC, Flávio Anselmo revelou que o clube acertou a contratação do meio-campo Tiaguinho – que vinha atuando pelo Atlético/GO – e agora corre contra o tempo em busca de regularizar o jogador para que ele fique à disposição do técnico Leandro Campos já para a primeira partida da final do turno, na próxima quinta-feira, contra o América, no Nazarenão, em Goianinha. Como essa semana é a do Carnaval, o funcionamento do setor de registros da Confederação Brasileira de Futebol funciona apenas até hoje e caso o alvinegro não consiga efetivar a regularização do atleta, o meio-campo só vai poder estrear pelo time abecedista no segundo turno.

Se o dirigente estava satisfeito pelo acerto com o jogador, que vem para substituir Raul, em  recuperação de uma cirurgia no rosto, o mesmo não se pode dizer em relação ao volante Basílio. A lesão sofrida no joelho esquerdo, na partida contra o Palmeira de Goianinha pela última rodada da fase de classificação do primeiro turno, foi mais grave do que aparentava e o jogador deve ficar fora do time, a princípio, por 40 dias. O resultado de um exame realizado ontem, que deve ser divulgado hoje, pode apontar um lesão nos ligamentos, o que faria Basílio ter que passar por outra cirurgia e tirá-lo do restante da temporada.

E o jogador vem fazendo falta no time, já que o técnico abecedista vem reclamando bastante do seu setor defensivo, que em 10 partidas, só não sofreu gols em uma. “Hoje estamos permitindo que o adversário chegue muito perto da nossa área e finalize. Eu gosto de marcação forte e isso não está acontecendo. Hoje jogamos e marcamos como time grande. Temos que jogar como time grande e marcar como time pequeno. Estamos tomando gols em todos os jogos o que mostra que alguma coisa está errada e que é preciso melhorar na marcação. Precisamos melhorar na parte ofensiva, mas precisamos melhorar na marcação que não está como eu quero”, finalizou.

Flávio Araújo preocupado com a má pontaria do time

Aliviado com a classificação para a final do primeiro turno, depois de passar por problemas dentro da competição, inclusive tendo seu cargo de treinador ameaçado, Flávio Araújo já pode começar a armar o time para a grande decisão contra o ABC. E, é pensando nisso que o treinador americano já sabe que defeitos apresentados nas últimas partidas e que vai trabalhar nos próximos dias para corrigi-los. “Incorremos no mesmo erro do jogo passado contra o mesmo Santa Cruz,  que foi de errar as finalizações. Agora vamos ter um tempo maior para trabalhar e vamos nos encontrar em relação a esse aspecto já que nos outros pontos estamos bem. Vão ser duas grandes partidas,  com o primeiro em Goianinha e vamos trabalhar para fazer um grande jogo”, disse Flávio Araújo.

O meio-campo Júnior Xuxa, que vinha sendo contestado pelos torcedores, parece ter recuperado seu bom futebol do início da competição e vem sendo decisivo nos últimos jogos, inclusive marcados gols. Para o camisa 10 americano, o time precisa estar preparado para enfrentar os dois clássicos que vão apontar o campeão do primeiro turno. “Temos que estar preparados. Independente de qualquer coisa é um clássico. Nós estamos em uma crescente e eles continuaram bem no campeonato. Espero que possamos fazer uma grande final e que possa ser um jogo bonito, de duas grandes equipes. Vamos dar o melhor para sair com um bom resultado”, declarou.

A Comissão Estadual de Arbitragem de Futebol já decidiu quem vai ser o árbitro do primeiro jogo da final. Em sorteio realizado na tarde desta quinta-feira, ficou decidido que Lenílson Lima vai comandar o espetáculo.

Clube anuncia interino para ser o novo treinador

A diretoria do ASSU decidiu que não irá contratar outro profissional para substituir o técnico Ademilson Venâncio. O substituto do treinador paulista será Damião de Oliveira, também conhecido no meio futebolístico como Damião de Bia. Ele trabalhava como auxiliar e preparador de goleiros do Camaleão, mas foi remanejado para a função de treinador.

A opção por Damião segue a lógica, visto que o seu nome era o mais cotado para assumir o clube no início do ano, mas ele avisou que não abriria mão de participar da Copa São Paulo de futebol sub-18. Isso porque ele assumiu voluntariamente o time sub-18 e conseguiu a classificação inédita para essa competição, que é o principal evento de categorias de base do Brasil. Essa foi, inclusive, a única participação de um clube fora da Região Metropolitana de Natal em toda a história.

Além disso, Damião fez um trabalho valioso no Campeonato Estadual do ano passado. Ele assumiu o time em meio a uma profunda crise, visto que o ASSU era o penúltimo colocado, com apenas três pontos conquistados em sete jogos. Ele colocou o time nos eixos, deixou o perigo do rebaixamento e estacionou na zona intermediária da tabela até o restante do Campeonato Estadual.

Com seu jeito simples de trabalhar, Damião conseguiu uma resposta de imediato no Estadual do ano passado. O time já venceu no primeiro jogo com o técnico no comando e ainda passou quatro rodadas invicto.

Quando deixou o gramado do estádio Frasqueirão, ainda no primeiro tempo do confronto contra o Palmeira de Goianinha, o volante Basílio deixou, não só os torcedores do ABC, como também a comissão médica e técnica do clube apreensivos. Também não era por menos. O jogador estava fazendo sua primeira partida como titular depois de se recuperar de uma cirurgia no joelho esquerdo, sofrida ainda na disputa da série B do Brasileiro em 2011. Mas, o alívio veio depois da confirmação de que a pancada tinha acontecido no joelho direito e que não era grave, como a da temporada. Mesmo assim, o volante ainda é dúvida para o duelo decisivo de amanhã, contra o Coríntians de Caicó, pelas semifinais do primeiro turno do estadual.

“O local da lesão de Basílio, que não é o mesmo da cirurgia do ano passado, ainda está inchado e o jogador está sentindo dor. É verdade que bem menos que no momento da contusão. Mas, vamos ter que esperar até amanhã (hoje), para saber se ele vai ter condições de participar do jogo de quarta-feira. O que posso adiantar é que, se a partida fosse hoje (ontem), ele estaria fora”, afirmou Roberto Vital, médico do ABC.

Caso o veto ao jogador seja confirmado pelo departamento médico alvinegro, o técnico do clube, Leandro Campos tem duas opções para entrar no lugar de Basílio: Carlinhos Santos ou Luís Ricardo. Esse último com maiores chances, já que vinha sendo o titular desde o clássico contra o América. “O Basílio vai ficar em observação até o dia do jogo. Caso não seja liberado para a partida, posso optar pelo Carlinhos Santos ou então o Luís Ricardo. Mas, vamos aguardar”, revelou Campos.

Quem já está treinando com o restante do grupo, é o zagueiro Alison, recém-contratado pelo ABC. O jogador, de 28 anos, que defendeu o Vitória/BA, em 2011, estava sem clube desde o final da série B da última temporada e vem para Natal disposto a recuperar o tempo perdido e também tentar amenizar, um pouco, os problemas que passou no ano passado, como o falecimento do seu pai. “Na verdade, eu estava disposto a ficar sem jogar até o segundo semestre desse ano, já que precisa pensar um pouco na vida. Aí, surgiu essa proposta do ABC e decidi que era o momento de voltar para a minha cidade. Aqui, vou ter a companhia da minha família, que é a base de tudo e dos meus verdadeiros amigos, que sempre estiveram ao meu lado e não se importam se sou reconhecido ou não”, desabafou o jogador, que é potiguar e já defendeu o São Gonçalo e Potiguar de Parnamirim e de Mossoró, aqui no Rio Grande do Norte.

A expectativa é de que o jogador seja utilizado apenas no segundo turno da competição. “Primeiro, vamos saber se ele vai ter condições de entrar no grupo, caso o ABC avance para as finais. Mas, o planejamento inicial é de contar com o jogador apenas no segundo turno”, disse Campos.

Sobre o meio campo Gabriel, que o treinador abecedista afirmou que o melhor para o jogador seria o ABC emprestá-lo, parece que a decisão está próxima de ser tomada. O ASA de Arapiraca/AL, demonstrou interesse no atleta e acerto pode acontecer ainda hoje.

Zé Antônio sofre lesão e preocupa

Problema, essa é a palavra  repetida insistentemente para o treinador do América, que mal teve tempo de comemorar a boa vitória da equipe contra o Santa Cruz (2 a 1) e a classificação para semifinal do primeiro turno do Estadual. Depois de perder o atacante Wanderley para a fase decisiva da competição, o comandante alvirrubro agora corre o risco de perder o zagueiro Zé Antônio, que sofreu uma pancada no joelho esquerdo e passou a ser dúvida para o novo confronto diante do Santa Cruz, amanhã no estádio Nazarenão.

O médico do clube, Maeterlinck Rêgo, examinou o atleta durante a reapresentação do elenco e disse que ainda é difícil realizar um prognóstico. “A contusão é muito recente e as dores que ele sente são normais em traumas”, ressaltou. De qualquer forma, como vem sendo considerado uma das principais peças do setor defensivo americano, Zé Antônio vai concentrar junto com os demais atletas e amanhã fará um  teste para saber se tem ou não condições de participar do confronto decisivo.

A boa notícia é que o setor de  frente de zaga está bem servido, a condição de Cléber, a última contratação do clube, foi regularizada e o atleta já está a disposição do técnico Flávio Araújo. Além dele, o comandante alvirrubro também poderá contar com o retorno de Edson Rocha, livre da suspensão pelo terceiro cartão amarelo. O único desfalque confirmado, também por motivo de suspensão, é o volante Nata, que perdeu a condição de titular.   

FINALIZAÇÕES

Ciente de que a única vantagem conquistada pelo clube com o segundo lugar na fase de classificação é pequena, se resumindo apenas ao mando de campo, Flávio Araújo se mostrou satisfeito com a vitória em Santa Cruz, porém fez uma ressalva quanto aos problemas nas finalizações da equipe, que teve chance de deixar o Iberezão com uma vitória bem mais expressiva. Só o atacante Isac, substituto de Wanderley, acertou três bolas no travessão adversário, fora o lance de Soares, que fez tudo certo ao desviar uma bola de cabeça e depois observou a mesma, caprichosamente, tocar o travessão e voltar para dentro da área do goleiro Eridelson. Problema idêntico já havia se manifestado no clássico contra o ABC, quando na ocasião os atacantes americanos acertaram três bolas na trave e a equipe acabou derrotada.

“Nossa equipe foi muito aplicada e fizemos um jogo muito bom, só pecamos com a definição do jogo. No primeiro tempo poderíamos ter definido o jogo, mas não fizemos. Mesmo assim, valeu pela qualidade do time e pelo resultado”, ressaltou Flávio Araújo.

O treinador que chegou a ter o trabalho questionado por uma parte da torcida, repetiu no primeiro turno do Estadual aquilo que já ocorrerá em 2010, na disputa da série C, onde a equipe teve aproveitamento de 100% nas três primeiras rodadas, mas depois caiu de rendimento, se recuperou e foi buscar a classificação para série B no jogo final.

“Crescemos no momento certo, começamos a encaixar praticamente com 40 dias de trabalho”, observou ressaltando que ninguém pode esperar sempre um rendimento de 100% do elenco devido a falta de tempo para treinamento, uma vez que as rodadas do Estadual não permitem esse tipo de luxo. “A unidade do grupo e o comportamento profissional dos jogadores dentro e fora de campo estão sendo fundamentais para os resultados positivos”, destacou Flávio Araújo ao site oficial do clube.

Amanhã, diante do mesmo Santa Cruz – de quem encerrou uma jornada de três anos de invencibilidade no estádio Iberezão em jogos pelo Estadual -, o treinador americano espera por um jogo tão ou até mais complicado que o do último domingo.

Diá reclama do excesso de problemas

Depois de perder a invencibilidade, a liderança e consequentemente o mando decampo na semifinal, a equipe do Santa Cruz tenta se livrar dos vários problemas que acumulou nesta reta final de primeiro turno. Se poderá voltar a contar com Alvinho, o treinador Francisco Diá Perdeu outra peça importante para o confronto decisivo de amanhã, em Goianinha, diante do América. O zagueiro Ricardo recebeu o terceiro cartão amarelo e está suspenso.

Diá que assumiu o comando técnico da equipe há 15 dias, tem reclamado bastante do grande número de lesões e das poucas opções de banco. “Realmente não contava que numa fase tão aguda da competição fosse perder tantos jogadores. Nosso elenco é pequeno e pode ser que nem tenhamos o número suficiente de jogadores para ficar no banco de reservas”, destacou.

Como não existe vantagem para o adversário, a não ser a do mando de campo, o treinador fala em trocar novamente o esquema tático do tricolor. Ele disse que pode adotar o 3-6-1. Zé Roberto, artilheiro do Estadual, é dúvida. O jogador deixou o campo no último domingo reclamando de dores na parte posterior da coxa esquerda e está em tratamento intensivo.

CORÍNTIANS

O time corintiano que chegou a semifinal após bater o ASSU por 2 a 0, também tem problemas para enfrentar o ABC, amanhã no estádio Frasqueirão. O zagueiro Nessinho foi punido com o terceiro cartão amarelo e está fora da semifinal. No  lugar dele, o técnico Gilberto Gaúcho já anunciou que joga Marcão.

Mas o problema do Galo do Seridó não se resume a zaga. No meio-campo o aproveitamento do volante Jozicley ainda é dúvida. O jogador que não participou das duas últimas rodadas, tenta se recuperar de uma lesão no tornozelo direito. Se não puder atuar a vaga será de Régis Pitibull.

Columbia (AE) – Mesmo concentrado na preparação para a Olimpíada de Londres, o nadador brasileiro César Cielo teve um excelente começo de temporada. Em sua primeira competição no ano, ele conquistou duas medalhas de ouro no GP de Missouri, disputado de sexta-feira a domingo, na cidade de Columbia, nos Estados Unidos. As vitórias vieram nas provas em que é especialista: 50 e 100 metros livre.

“Essa competição era um desafio a mais para a cabeça dele, o de tentar levar o corpo brigando pelo primeiro lugar em todas as provas. Está muito cansado, era mesmo um desafio”, afirmou o técnico de Cielo, Alberto Silva, lembrando que o nadador passou quase um mês treinando forte na altitude de San Luís Potosí, no México, antes de competir nos Estados Unidos.

No sábado, Cielo ganhou a prova dos 50 metros livre, da qual é o atual campeão olímpico e mundial, com o tempo de 22s13. E na noite de domingo, ele repetiu a dose nos 100 metros livre, ao vencer a disputa com a marca de 49s51, superando o canadense Richard Hortness, segundo colocado com 49s97, e o americano Matt Grevers, que ficou em terceiro lugar com 50s12. Agora, ele volta ao Brasil para mais uma fase de treinos. E irá competir novamente durante o Campeonato Sul-Americano de Natação, em março.

Após 11 edições consecutivas na Costa do Sauípe, o ATP brasileiro será disputado em São Paulo a partir desta segunda-feira. Nas quadras de saibro cobertas instaladas no Complexo do Ibirapuera, Thomaz Bellucci é a principal esperança local para romper a hegemonia estabelecida pelos espanhois no campeonato.

De 11 edições do torneio, os tenistas espanhois venceram cinco, inclusive as quatro últimas, e têm mais quatro vice-campeonatos. Nas temporadas de 2005 e 2008, o país simplesmente monopolizou as finais. Desde 2005, por sinal, há pelo menos um representante da Espanha na decisão.

A edição de 2005, realizada na Bahia, serviu de palco para o início da trajetória do astro Rafael Nadal. Com apenas 18 anos, o futuro hexacampeão de Roland Garros venceu o compatriota Alberto Martin por 6/0, 6/7 (2-7) e 6/1 para conquistar o segundo título da carreira.

Gustavo Kuerten, campeão em 2002 e 2004, é o único brasileiro a conquistar o título. Fernando Meligeni, derrotado pelo tcheco Jan Vacek em 2001, e Thomaz Bellucci, vítima do espanhol Tommy Robredo em 2009, foram vices. Em São Paulo, Nicolas Almagro, cabeça de chave número 1 e ganhador em 2008 e 2011, pode ser o primeiro tri.

Atual 11º colocado do ranking mundial, Almagro fica de bye na primeira rodada. Nas oitavas de final, o espanhol pode encontrar um dos poucos brasileiros da chave principal. Se vencer o romeno Victor Hanescu na estreia, João “Feijão” Souza encara o principal favorito.

Fernando Verdasco, cabeça de chave número 3 e 27º colocado do ranking mundial, também sai adiantado na chave. Na segunda rodada, ele espera pelo vencedor do duelo entre o compatriota Javier Marti, convidado pela organização, e o português Frederico Gil.

Ex-número 1 do mundo, Juan Carlos Ferrero, sexto favorito, estreia contra o argentino Leonardo Mayer. Albert Montañes, sétimo pré-classificado, duela com o italiano Filippo Volandri. Para completar os candidatos ao título da armada espanhola, Albert Ramos, cabeça de chave número 8, pega o colombiano Santiago Giraldo.

O brasileiro Thomaz Bellucci, 38º do mundo e cabeça de chave número 4, também fica de bye na primeira rodada. Nas oitavas de final, ele pode encontrar um compatriota, já que enfrenta o vencedor do embate entre Ricardo Mello, semifinalista em 2005 e 2011, e o espanhol Pere Riba.

Dois dos destaques do torneio podem duelar logo na segunda rodada. Cabeça de chave número 2 e 12º da lista da ATP, o francês Gilles Simon sai adiantado na chave e pega o vencedor da partida entre o compatriota Benoit Paire e o argentino David Nalbandian, ex-top 3.

O ATP 250 de São Paulo será um dos últimos torneios da vitoriosa carreira do chileno Fernando Gonzalez, que marcou sua despedida para o Masters 1000 de Miami, em março. Vice-campeão do Aberto da Austrália-2007, ex-top 5 e dono de três medalhas olímpicas, ele estreia diante de um qualifier.

Se em simples a hegemonia é da Espanha, na chave de duplas o Brasil é o atual campeão, uma vez que Marcelo Melo e Bruno Soares venceram Pablo Andujar e Daniel Gimeno Traver na final do ano passado. Em 2012, os antigos parceiros estão separados.

Ao lado do norte-americano Eric Butorac, Bruno Soares é cabeça de chave número 1 e estreia diante dos argentinos Leonardo Mayer e Carlos Berlocq. Marcelo Melo, por sua vez, joga com Thomaz Bellucci e pega os espanhóis Albert Montañes e Albert Ramos na primeira rodada.

Com o tcheco Michal Mertinak, André Sá forma a quarta parceria mais cotada ao título e enfrenta o argentino Diego Junqueira e o português Frederico Gil na estreia. Há mais três duplas 100% brasileiras na chave: Guilherme Clezar e Caio Zampieri, Ricardo Mello e João “Feijão” Souza e Rogério Dutra da Silva e Bruno Sant’Anna.

De olho nos colombianos

Na briga por um lugar nos playoffs do Grupo Mundial, o Brasil encara a Colômbia na próxima rodada da Copa Davis. Em São Paulo, o capitão João Zwetsch (foto) e seus pupilos poderão observar alguns dos prováveis adversários no confronto.

Na chave de simples, Santiago Giraldo estreia diante do espanhol Albert Ramos, oitavo favorito. No torneio de duplas, Juan Sebastian Cabal e Robert Farah, cabeças de chave número 3, pegam a dupla formada por Giraldo com o francês Benoit Paire.

Santiago Giraldo, Juan Sebastian Cabal e Robert Farah foram convocados, ao lado de Alejandro Falla, para o confronto com o Equador, vencido pelos colombianos por 3 a 2 no último final de semana.

Aos poucos o atacante potiguar Wallyson, que ficou seis meses fora dos gramados, em função de uma cirurgia no tornozelo esquerdo, vem recuperando a melhor forma física e já começa ajudar o Cruzeiro em campo. O jogador ainda não começou uma partida como titular nesta temporada, mas o atleta acredita que em breve já terá condições de suportar um jogo todo.

“Estou 90% já. Falta pouco para eu estar 100%. A cada dia que passa sinto menos dor, que é o mais importante. Acho que com mais uma ou duas semanas eu já vou poder suportar 90 minutos. Mas tenho que trabalhar muito para recuperar meu espaço na equipe. O Paulista e o Anselmo estão muito bem, estão marcando gols”, declarou.

O América foi a Santa Cruz com a missão de derrotar o até então líder do Campeonato Estadual e ao mesmo tempo um time que estava há três anos sem perder para times potiguares no estádio Iberezão. A tarefa não era fácil de realizar, mas a equipe natalense conseguiu. Jogando com muita determinação tática e com presença constante no ataque, o alvirrubro venceu o tricolor do Inharé por 2 a 1, assegurou a presença na semifinal e ainda conquistou a vantagem de decidir sua sorte como mandante da próxima partida, que será contra o mesmo Santa Cruz no estádio Nazarenão na próxima quarta-feira (15). Wanderson e Isac marcaram os gols americanos, enquanto Zé Paulo descontou para os donos da casa.

Como era de se esperar a partida começou muito movimentada, com os dois times buscando o ataque. Mais consistente, o América criou as primeiras oportunidades de largar na frente, ambas com Isac. Na primeira, aos 10 minutos, o centroavante chutou, Eridelson fez a defesa parcial, Soares pegou o rebote e o goleiro se recuperou, evitando o perigo. Isac apareceu bem em outras duas oportunidades. Numa ele chutou para fora, rente a trave, na outra obrigou o goleiro tricolor a se esticar todo para evitar o gol.

Jogando num esquema 3-6-1, o Santa Cruz também rondou perigosamente a área americana. Na sua melhor oportunidade na etapa inicial, Alexandre tabelou com Zé Paulo, foi até a linha de fundo e cruzou. O lateral Ivan, apareceu livre na pequena área e com Fabiano vencido, cabeceou para fora.

Mas o América se mostrava mais perigoso e constantemente criava situações embaraçosas para a defesa do tricolor. Numa delas os zagueiros bateram cabeça e a bola sobrou para Soares, que chutou em cima do goleiro. Mas de tanto insistir, a equipe natalense acabou premiada com um belo gol de Wanderson. Ele recebeu a bola na entrada da área e bateu forte, no canto esquerdo de Eridelson, aos 43 minutos. A vitória parcial premiou a ousadia do América, que estava disposto a selar de vez a classificação para a semifinal.

Na segunda etapa Diá colocou Márcio no lugar do lateral, Ivan deixando o Santa Cruz mais ofensivo, mas também tornou a equipe mais vulnerável aos contra-ataques. Num deles, Jairo arrancou do campo de defesa com a bola dominada, chegou na área adversária e passou para Isac, que fez tudo certo, mas levou azar e acertou o travessão. Aos 14 minutos, em mais uma descida rápida pelo lado esquerdo, Wanderson se livrou do primeiro marcador e foi derrubado na área. Suélson Diógenes marcou pênalti, que Isac cobrou com categoria para fazer 2 a 0 América e coroar sua boa atuação no jogo.

Se aproveitando do desespero tricolor, o América continuou criando oportunidades. Júnior Xuxa tabelou com Soares, chutou e Eridelson salvou com os pés, aos 18 minutos. Depois o goleiro voltou a aparecer defendendo chute de Soares. Sem conseguir furar o bloqueio defensivo dos natalenses, o Santa Cruz chegou com perigo na cobrança de uma falta, mas o América respondeu em seguida, com Soares, desviando um cruzamento de Júnior Xuxa e acertando o travessão do arqueiro tricolor.

Mas provando que não estava morto na partida, o Santa Cruz diminuiu o marcador com Zé Paulo, aos 26, aproveitando o rebote de Fabiano num chute cruzado de Alexandre. Na tentativa de ampliar e manter uma vantagem segura, o América continuou na pressão. Aos 28 quase Soares faz um golaço, só que errou a pontaria e viu a bola passar rente a trave, depois de tentar deslocar Eridelson.

Sempre armando contra-ataques perigosos, no final do tempo regulamentar o América teve mais duas chances de ampliar. Na primeira André Beleza recebeu bom passe de Xuxa e chutou em cima do goleiro, na segunda, novamente Isac arrisca de fora da área e acerta o travessão. Os donos da casa jogavam com coração, atacavam em busca do empate e o América sempre levava perigo nos contra-golpes, aumentando a tensão da torcida, que não desgrudava os olhos do campo de jogo, mas acabou prevalecendo a melhor qualidade do alvirrubro.

Ficha técnica:

Santa Cruz 1 x 2 América

Santa Cruz: Eridelson, Ivan (Márcio), Marcelo, Ricardo Mamboré e Alexandre; Rodrigo Almeida (Daniel), Flavinho, Célio (Barata) e Zé Paulo; Binho e Danilo Lopes. Técnico: Francisco Diá.

América: Fabiano, Walber, Mauro, Zé Antônio (Marx Ferraz) e Wanderson; Ricardo Baiano, Fabinho, Jairo (Nata) e Júnior Xuxa; Isac e Soares (André Beleza). Técnico: Flávio Araújo.

Árbitro: Suélson Diogenes
Gols: Wanderson/AME (43′/1ºT), Isac/AME (15′/2ºT), Zé Paulo/SC (26′/2ºT)
Renda: R$ 25.435,00
Público: 1.139 pagantes
Estádio: Iberezão